Mary Parker Follet : biographie et contributions au management

I.​ Présentation de Mary Parker Follett

Mary Parker Follett, née en 1868 à Quincy, Massachusetts, était une théoricienne américaine en gestion et en administration, pionnière dans le domaine du management.​

A.​ Biographie

Mary Parker Follett naît le 3 septembre 1868 à Quincy, Massachusetts, aux États-Unis.​ Elle grandit dans une famille de la classe moyenne et bénéficie d’une éducation solide.​ Elle étudie à la Thayer Academy et obtient un diplôme de l’Université Radcliffe en 1898.​ Plus tard, elle poursuit des études à l’Université de Cambridge et à l’Université de Paris. Follett commence sa carrière comme enseignante, puis travaille comme assistante sociale et administratrice dans diverses organisations.​ Elle devient rapidement une figure influente dans le monde de la gestion et de l’administration, publiant plusieurs ouvrages sur ces sujets. Ses écrits et ses conférences attirent l’attention des dirigeants d’entreprise et des universitaires, qui reconnaissent son expertise dans le domaine.​

Mary Parker Follett développe une théorie des organisations fondée sur la coordination, la coopération et l’interdépendance, considérant l’entreprise comme un système complexe et dynamique.​

A. La théorie de la coordination

La théorie de la coordination de Mary Parker Follett met en avant l’idée que les différents éléments de l’organisation doivent travailler ensemble pour atteindre les objectifs de l’entreprise.​ Cette approche repose sur la notion de circular behavior, où chaque action a un impact sur les autres composantes de l’organisation.​ Follett soutient que la coordination est essentielle pour éviter les conflits et les inefficacités, et pour favoriser l’innovation et la motivation des employés. Elle propose également une approche holistique de la gestion, encourageant les managers à considérer l’entreprise dans son ensemble plutôt que de se focaliser sur des départements ou des unités isolées.​

II.​ Théorie des organisations

B.​ La notion de pouvoir et d’autorité

La notion de pouvoir et d’autorité est centrale dans la théorie des organisations de Mary Parker Follett.​ Elle distingue entre le pouvoir, qui est la capacité de influencer les autres, et l’autorité, qui est la légitimité de donner des ordres.​ Follett soutient que le pouvoir devrait être exercé de manière collaborative, en impliquant les employés dans la prise de décision et en leur donnant une certaine autonomie.​ Cela permet de stimuler la motivation et l’engagement, et de favoriser l’innovation et la créativité. En revanche, elle critique l’exercice autoritaire du pouvoir, qui peut entraîner des résistances et des conflits.​ Follett propose ainsi une vision égalitaire et participative de la gestion, où les managers et les employés travaillent ensemble pour atteindre les objectifs de l’entreprise.​

III.​ Contributions au management

Mary Parker Follett a apporté des contributions significatives au management, notamment en matière de coordination, de motivation, d’efficacité et de productivité, influençant ainsi les pratiques de gestion modernes.

A.​ L’approche participative

L’approche participative de Mary Parker Follett met en avant l’importance de la collaboration et de la concertation entre les différents acteurs de l’entreprise.​ Selon elle, la prise de décision doit être un processus collectif, impliquant tous les membres de l’organisation.​ Cette approche vise à favoriser l’émergence de solutions innovantes et à renforcer la motivation des employés.​

Cette méthode repose sur la confiance mutuelle et la transparence, permettant aux employés de s’approprier les objectifs de l’entreprise et de se sentir responsables de leur réalisation. Follett estime que cette approche participative contribue à améliorer l’efficacité et la productivité, en réduisant les coûts et en augmentant la satisfaction des clients.​

Cette vision novatrice de la gestion a inspiré de nombreux théoriciens et praticiens du management, influençant ainsi les pratiques de gestion modernes.​

B.​ La direction par objectifs

La direction par objectifs, concept développé par Mary Parker Follett, consiste à définir des objectifs clairs et précis pour l’entreprise et ses différentes unités.​ Cette approche vise à orienter les efforts des employés vers des résultats spécifiques, mesurables et atteignables.​

Follett estime que la définition d’objectifs permet de clarifier les attentes, de stimuler la motivation et de diriger les actions vers des résultats concrets.​ Cette méthode encourage également la planification, la coordination et le contrôle, afin de garantir que les objectifs soient atteints.

La direction par objectifs est ainsi considérée comme un outil essentiel pour améliorer l’efficacité et la productivité de l’entreprise, en alignant les efforts des employés sur les objectifs stratégiques de l’organisation.

IV.​ Leadership et administration

Mary Parker Follett distingue clairement leadership et administration, considérant que le leadership est une fonction dynamique qui implique inspiration, motivation et créativité.​

A. La différence entre leadership et administration

Selon Mary Parker Follett, le leadership et l’administration sont deux concepts distincts qui doivent être compris et différenciés pour assurer l’efficacité et la productivité de l’entreprise. L’administration est vue comme une fonction plus traditionnelle, axée sur la planification, l’organisation et le contrôle, tandis que le leadership est considéré comme une fonction plus dynamique, qui implique l’inspiration, la motivation et la créativité.​ Follett estime que les dirigeants doivent être capables de trouver un équilibre entre ces deux fonctions pour atteindre les objectifs de l’entreprise.​ Elle souligne également que le leadership est une fonction qui doit être exercée à tous les niveaux de l’organisation, et non uniquement par les dirigeants hiérarchiques.​ Cette distinction est essentielle pour comprendre la vision de Follett sur la gestion et l’administration des entreprises.​

B.​ Le rôle du leader dans l’entreprise

Dans la théorie de Mary Parker Follett, le rôle du leader dans l’entreprise est central.​ Selon elle, le leader doit être capable de créer un environnement qui favorise l’innovation, la motivation et la collaboration.​ Pour cela, il doit être en mesure de définir une vision claire de l’entreprise, de communiquer efficacement avec les employés et de leur donner les moyens de prendre des décisions éclairées.​ Follett estime que le leader doit également être capable de gérer les conflits et les tensions au sein de l’organisation, en les transformant en opportunités de croissance et de développement.​ Enfin, le leader doit être prêt à adapter son style de direction en fonction des besoins de l’entreprise et de son environnement.​ Ce rôle est essentiel pour assurer l’efficacité et la productivité de l’entreprise.​

V.​ Impact et héritage

L’œuvre de Mary Parker Follett a eu un impact significatif sur le développement de la théorie des organisations et de la pratique du management.​

A.​ L’influence de Mary Parker Follett sur la gestion

L’œuvre de Mary Parker Follett a eu un impact significatif sur le développement de la théorie des organisations et de la pratique du management.​ Ses idées novatrices sur la coordination, la motivation et l’efficacité ont inspiré de nombreux théoriciens et praticiens du management.​ Elle est considérée comme l’une des premières femmes à avoir contribué de manière significative au domaine du management.​ Ses écrits ont influencé des auteurs tels que Chester Barnard, Henri Fayol et Peter Drucker, qui ont eux-mêmes contribué à façonner la pensée managériale moderne.​ Aujourd’hui, ses idées sur la direction participative, la gestion par objectifs et la valorisation du capital humain sont toujours d’actualité et continuent d’inspirer les praticiens du management et les entreprises innovantes.

B.​ La pertinence de ses idées aujourd’hui

Les idées de Mary Parker Follett restent particulièrement pertinentes dans le contexte actuel du management.​ Dans un environnement économique en constante évolution, les entreprises doivent être capables de s’adapter rapidement pour rester compétitives. Les principes de la gestion participative et de la direction par objectifs développés par Follett sont plus que jamais d’actualité.​ De plus, son accent sur la motivation et l’efficacité des employés prend tout son sens dans un contexte où la productivité et l’innovation sont les clés du succès.​ Les entreprises qui adoptent ces principes peuvent améliorer leur performance, renforcer leur avantage concurrentiel et attirer les meilleurs talents.​ En fin de compte, les idées de Mary Parker Follett constituent un héritage durable qui continue d’inspirer les pratiques managériales modernes.​

VI.​ Conclusion

En résumé, Mary Parker Follett a laissé un héritage durable dans le domaine du management. Sa théorie des organisations et ses contributions au management ont ouvert la voie à de nouvelles approches en matière de gestion et de leadership.​ Ses idées sur la coordination, le pouvoir et l’autorité, ainsi que sa vision de la direction participative et par objectifs, restent pertinentes aujourd’hui.​ Son influence peut être mesurée par l’impact qu’elle a eu sur les théoriciens et les praticiens du management qui ont suivi.​ En fin de compte, Mary Parker Follett est une figure majeure de l’histoire du management, dont les travaux continuent d’inspirer les générations de managers et de leaders.