Légende : ce qu’elle est, caractéristiques, types, structure, exemples, éléments

I․ Définition et Origine de la Légende

La légende est un récit traditionnel fondé sur une histoire légendaire‚ souvent liée à une mythologie ou un folklore‚ qui véhicule une vérité morale ou historique․

A․ La Mythologie et le Folklore

La mythologie et le folklore sont deux domaines étroitement liés à la légende․ La mythologie est l’étude des mythes‚ c’est-à-dire des récits qui expliquent l’origine du monde‚ des dieux et des humains․ Le folklore‚ quant à lui‚ désigne l’ensemble des traditions et des croyances populaires d’un peuple ou d’une région․ Les légendes puisent souvent leurs racines dans ces deux domaines‚ en récupérant des éléments mythologiques et folkloriques pour créer des récits nouveaux․ De cette façon‚ les légendes peuvent servir à transmettre des valeurs‚ des croyances et des connaissances d’une génération à l’autre․ En effet‚ les mythes et les légendes ont souvent une fonction didactique‚ visant à éduquer et à moraliser․

Ces récits traditionnels sont souvent liés à des événements historiques ou à des personnages célèbres‚ mais ils peuvent également être purement fictifs․ Quoi qu’il en soit‚ ils contribuent à l’enrichissement de la culture et de l’identité d’un peuple ou d’une communauté․

B․ La Littérature Orale et les Contes de Fées

La littérature orale et les contes de fées sont deux autres sources d’inspiration pour les légendes․ La littérature orale désigne l’ensemble des récits‚ des chants et des poèmes qui sont transmis de manière orale‚ de génération en génération․ Les contes de fées‚ quant à eux‚ sont des récits merveilleux qui mettent en scène des personnages surnaturels et des événements extraordinaires․

Ces deux genres littéraires ont influencé la création de légendes‚ en apportant des éléments de fantastique et de merveilleux․ Les légendes ont souvent repris des thèmes et des motifs issus de la littérature orale et des contes de fées‚ tels que les combats entre le bien et le mal‚ les quêtes héroïques et les transformations surnaturelles․ De cette façon‚ les légendes ont pu conserver leur pouvoir de fascination et de séduction sur les auditoires․

II․ Caractéristiques de la Légende

Les légendes présentent des caractéristiques spécifiques‚ telles que l’anonymat de l’auteur‚ la transmission orale‚ la présence de motifs littéraires et de symbolismes littéraires‚ ainsi que la dimension historique ou mythologique․

A․ Le Mythe Fondateur et les Héros Légendaires

Le mythe fondateur est un élément central de la légende‚ qui raconte l’origine d’une ville‚ d’un peuple ou d’une institution․ Il est souvent lié à des héros légendaires‚ qui incarnent les valeurs et les vertus de la communauté․ Ces héros peuvent être des personnages historiques ou mythologiques‚ tels que des rois‚ des guerriers ou des dieux․ Ils sont souvent dotés de pouvoirs surnaturels et accomplissent des exploits exceptionnels․ Le mythe fondateur et les héros légendaires servent à expliquer l’origine du monde‚ de la société ou de l’humanité‚ et à transmettre des messages moraux et éthiques․ Ils sont également utilisés pour légitimer le pouvoir ou l’autorité d’une institution ou d’un groupe social․

B․ Les Motifs Littéraires et les Symbolismes Littéraires

Les légendes sont riches en motifs littéraires et symbolismes littéraires qui leur confèrent une profondeur et une complexité particulières․ Les motifs littéraires‚ tels que la quête‚ le combat entre le bien et le mal‚ ou la transformation‚ sont des éléments récurrents qui structurent le récit et lui donnent une signification plus large․ Les symbolismes littéraires‚ quant à eux‚ permettent d’interpréter les éléments du récit de manière métaphorique‚ révélant des vérités plus profondes sur l’humanité et la société․ Les légendes font ainsi appel à des symboles‚ tels que l’eau‚ le feu‚ ou la lumière‚ qui renvoient à des concepts abstraits‚ comme la purification‚ la passion ou la connaissance․

III․ Types de Légendes

Les légendes peuvent être classées en différents types‚ notamment les légendes historiques‚ fantastiques‚ régionales et universelles‚ chacune ayant ses propres caractéristiques et fonctionnalités spécifiques․

A․ Légendes Historiques et Légendes Fantastiques

Les légendes historiques sont basées sur des événements réels ou des personnages historiques‚ mais souvent embellis ou transformés pour servir une intention morale ou politique․ Elles permettent de comprendre l’histoire d’une région ou d’un peuple à travers des anecdotes et des épisodes significatifs․ Les légendes fantastiques‚ quant à elles‚ sont des récits fictifs qui impliquent des éléments surnaturels‚ des créatures mythologiques ou des événements miraculeux․ Ces légendes ont pour but de transmettre des valeurs morales‚ des croyances ou des pratiques culturelles․ Les deux types de légendes peuvent coexister et se compléter‚ offrant une vision plus riche et plus diverse de la culture et de l’histoire․

B․ Légendes Régionales et Légendes Universelles

Les légendes régionales sont spécifiques à une région géographique ou culturelle‚ et reflètent souvent les traditions‚ les croyances et les valeurs locales․ Elles sont souvent liées à des lieux‚ des monuments ou des événements historiques spécifiques‚ et contribuent à forger l’identité régionale․ Les légendes universelles‚ en revanche‚ sont partagées par plusieurs cultures ou civilisations‚ et traitent souvent de thèmes communs tels que la création du monde‚ les dieux ou les héros légendaires․ Ces légendes ont une portée plus large et permettent de découvrir des similarités et des différences entre les cultures․ Les légendes régionales et universelles se complètent et s’enrichissent mutuellement‚ offrant une compréhension plus profonde de la diversité culturelle․

IV․ Structure de la Légende

La structure d’une légende comprend généralement une introduction‚ un développement narratif‚ un climax‚ une conclusion et un message ou une morale sous-jacente․

A․ L’Introduction et le Développement

L’introduction d’une légende est souvent marquée par une ambiance mystérieuse ou magique‚ créant un contexte propice à l’émergence de l’inconnu ou du surnaturel․

Le développement narratif se caractérise par une succession d’événements qui conduisent à un climax‚ souvent marqué par une épreuve ou un combat entre les forces du bien et du mal․

Cette partie est essentielle pour créer une tension dramatique et pour mettre en valeur les valeurs et les vertus des héros légendaires․

Les éléments du folklore et de la mythologie sont fréquemment intégrés dans le développement de la légende‚ enrichissant ainsi son contenu symbolique et allégorique․

Enfin‚ le ton et le style de narration varient en fonction du type de légende et de l’auditoire visé‚ allant du sérieux au burlesque․

B․ La Conclusion et le Message

La conclusion d’une légende est souvent marquée par une résolution du conflit ou de l’épreuve‚ suivie d’une morale ou d’un enseignement․

Cette partie est essentielle pour délivrer le message ou la leçon que la légende souhaite transmettre․

Le message peut être explicite ou implicite‚ mais il est toujours lié à des valeurs ou des principes fondamentaux de la société ou de la culture qui la véhicule․

Les légendes peuvent ainsi servir de guide moral‚ de modèle de comportement ou de moyen de transmission de la tradition et de la culture․

Enfin‚ la conclusion peut également laisser place à l’interprétation et à la réflexion‚ encourageant ainsi le lecteur ou l’auditeur à se questionner sur le sens et la portée de la légende․

V․ Exemples de Légendes

Les légendes sont nombreuses et variées‚ allant de la Légende du Roi Arthur à celle de la Belle au Bois Dormant‚ en passant par celles de Saint-George et du Dragon ou de Guillaume Tell․

A․ La Légende du Roi Arthur

La Légende du Roi Arthur est l’un des exemples les plus célèbres de la littérature légendaire․ Elle raconte l’histoire d’un roi britannique qui‚ avec l’aide de la magie de Merlin‚ tire l’épée Excalibur du rocher et fonde Camelot‚ un royaume idéal․

Cette légende regroupe de nombreux éléments de la mythologie celtique et chrétienne‚ tels que la quête du Graal‚ la Table Ronde et les douze chevaliers․ La figure d’Arthur‚ héros légendaire‚ incarne les valeurs de bravoure‚ de justice et de générosité․

La Légende du Roi Arthur a inspiré de nombreuses œuvres littéraires et artistiques‚ notamment les romans de Chrétien de Troyes et les peintures de William Morris․ Elle continue à fasciner les gens aujourd’hui‚ symbolisant l’idéal de la chevalerie et de la quête du bien․

B․ La Légende de la Belle au Bois Dormant

La Légende de la Belle au Bois Dormant est un conte de fées qui raconte l’histoire d’une princesse placée sous un sortilège par une fée méchante․ Endormie dans un château enchanté‚ elle ne peut être réveillée que par le baiser d’un prince charmant․

Cette légende est caractérisée par ses éléments merveilleux et fantastiques‚ tels que les fées‚ les sorts et les enchantements․ Elle met en scène des personnages archétypaux‚ comme la belle endormie et le prince sauveur‚ qui incarnent les valeurs de l’amour et de la délivrance․

La Légende de la Belle au Bois Dormant a été popularisée par les frères Grimm et Walt Disney‚ et continue à inspirer les artistes et les écrivains aujourd’hui‚ symbolisant l’espoir et la foi en l’amour vrai․