Introduction
L’Empire d’Iturbide, issu de la guerre d’indépendance du Mexique, connaît un destin éphémère en raison de facteurs politiques, économiques et sociaux qui minent sa stabilité et son autorité.
Contexte historique
Le contexte historique dans lequel s’inscrit l’Empire d’Iturbide est marqué par la fin de la guerre d’indépendance du Mexique contre l’Espagne, qui aboutit à la signature du Plan d’Iguala en 1821. Ce plan, élaboré par Agustín de Iturbide et Vicente Guerrero, prévoit l’établissement d’une monarchie constitutionnelle au Mexique. L’indépendance du Mexique est ainsi acquise, mettant fin à trois siècles de domination coloniale espagnole. Cependant, ce nouveau régime hérite également des problèmes socio-économiques et politiques accumulés pendant la période coloniale, notamment une forte instabilité politique et une économie en crise. Ce contexte difficile va influencer grandement le cours de l’histoire de l’Empire d’Iturbide et contribuer à son échec.
I. La formation de l’Empire d’Iturbide
L’Empire d’Iturbide est établi en 1821٫ lorsque Agustín de Iturbide٫ ancien officier de l’armée espagnole٫ prend le pouvoir et se proclame empereur du Mexique٫ marquant le début d’une nouvelle ère politique.
L’alliance avec les insurgés
L’alliance entre Agustín de Iturbide et les insurgés, menés par Vicente Guerrero, est une étape clé dans la formation de l’Empire d’Iturbide. En février 1821, Iturbide et Guerrero signent le Plan d’Iguala, qui prévoit l’indépendance du Mexique vis-à-vis de l’Espagne et l’établissement d’une monarchie constitutionnelle. Cette alliance permet à Iturbide de gagner la confiance des insurgés et de rallier les troupes mexicaines à sa cause. Cependant, cette union est fragile et masque des intérêts divergents entre les deux parties. Les insurgés souhaitent une réforme profonde de la société coloniale, tandis qu’Iturbide cherche à préserver les privilèges de la classe dirigeante créole. Cette divergence d’objectifs créera des tensions qui mineront la stabilité de l’Empire.
II. Les difficultés politiques
L’Empire d’Iturbide connaît des difficultés politiques liées à la concentration du pouvoir, à la nomination de fonctionnaires impopulaires et à la mise en place d’institutions inefficaces.
L’opposition à Iturbide
L’opposition à Agustín de Iturbide prend racine dans les rangs des libéraux, qui considèrent que le régime impérial est incompatible avec les principes de la Révolution mexicaine. Les opposants à Iturbide dénoncent sa volonté de concentrer le pouvoir entre ses mains et de restaurer les privilèges de l’ancienne aristocratie coloniale. Ils reprochent également à l’Empereur de ne pas avoir mis en place de réformes sociales et économiques suffisantes pour améliorer la situation des masses populaires. L’opposition s’organise autour de personnalités comme Antonio López de Santa Anna et Guadalupe Victoria, qui jouent un rôle clé dans la chute ultérieure de l’Empire.
La lutte pour le pouvoir
La lutte pour le pouvoir est un autre facteur qui contribue à l’instabilité de l’Empire d’Iturbide. Les différents groupes politiques et militaires qui ont participé à la guerre d’indépendance du Mexique contre l’Espagne se disputent le contrôle du gouvernement et des ressources de l’État. Les conservateurs, qui défendent les intérêts de l’ancienne aristocratie coloniale, s’opposent aux libéraux, qui préconisent une réforme politique et sociale plus profonde. Les militaires, qui ont joué un rôle décisif dans la victoire contre les Espagnols, cherchent à maintenir leur influence sur le gouvernement. Cette lutte pour le pouvoir génère une instabilité politique chronique qui mine la légitimité de l’Empire.
III. Les problèmes économiques
L’Empire d’Iturbide hérite d’une économie ruinée par la guerre d’indépendance, caractérisée par une dette publique élevée, une inflation galopante et une production agricole et industrielle en déclin.
La crise économique
La crise économique qui sévit au sein de l’Empire d’Iturbide est caractérisée par une forte récession, des faillites bancaires et une pénurie de fonds publics. Les ressources naturelles du pays, telles que l’argent et l’or, ne suffisent plus à alimenter l’économie. Les exportations diminuent, tandis que les importations augmentent, creusant ainsi un déficit commercial important. L’inflation galopante réduit la valeur de la monnaie mexicaine, rendant difficile la planification budgétaire et la gestion des finances publiques. Les dettes contractées auprès de la Grande-Bretagne et des États-Unis pour financer la guerre d’indépendance pèsent lourdement sur les finances de l’État. Cette situation économique précaire fragilise encore davantage l’Empire d’Iturbide et contribue à son effondrement.
La dépendance à l’égard de l’étranger
L’Empire d’Iturbide est également caractérisé par une forte dépendance à l’égard de l’étranger, notamment en ce qui concerne les investissements et les prêts. Les puissances européennes, telles que la Grande-Bretagne et l’Espagne, ainsi que les États-Unis, jouent un rôle prépondérant dans l’économie mexicaine. Les capitaux étrangers permettent de financer les projets d’infrastructure et les entreprises, mais ils entraînent également une perte de souveraineté économique. Les intérêts étrangers influencent les décisions politiques et économiques, affaiblissant ainsi l’autonomie de l’Empire. De plus, la dépendance à l’égard des produits importés et des capitaux étrangers rend l’économie mexicaine vulnérable aux fluctuations du marché international.
IV. La chute de l’Empire
L’Empire d’Iturbide s’effondre face à la pression des forces républicaines et à la perte de légitimité d’Agustín de Iturbide, qui abdique en mars 1823, mettant fin à la monarchie mexicaine.
La perte de légitimité
La perte de légitimité d’Agustín de Iturbide est un facteur clé dans la chute de l’Empire. Les critiques envers son autoritarisme et son népotisme se multiplient, tandis que les anciens insurgés qui l’avaient soutenu lors de la guerre d’indépendance se sentent trahis par son refus de convoquer une assemblée constituante.
De plus, l’installation d’une monarchie héréditaire contredit les idéaux républicains qui avaient guidé la lutte contre le colonialisme espagnol. Les libéraux et les républicains mexicains rejettent l’idée d’une monarchie et considèrent Iturbide comme un usurpateur.
Cette perte de légitimité affaiblit considérablement la position d’Iturbide et ouvre la voie à la rébellion des troupes républicaines qui vont finalement le contraindre à abdiquer.
La dissolution de l’Empire
Le 19 mars 1823, Agustín de Iturbide abdique et quitte le pays, mettant fin à l’Empire du Mexique. Cette décision est consécutive à la perte de légitimité et à la pression exercée par les troupes républicaines qui ont réussi à s’emparer de la capitale.
Le Congrès mexicain, réuni à Acapulco, proclame la République et établit un gouvernement provisoire. Les anciens territoires de l’Empire sont divisés en plusieurs États, qui deviennent les États-Unis du Mexique.
Cette dissolution de l’Empire marque la fin d’une période de monarchie héréditaire au Mexique et ouvre la voie à une nouvelle ère de gouvernement républicain; Cependant, cette transition ne met pas fin aux problèmes politiques et économiques qui ont miné l’Empire, et le pays continuera à connaître une période d’instabilité chronique.
L’échec de l’Empire d’Iturbide est un événement complexe qui résulte de la conjonction de facteurs politiques, économiques et sociaux. L’alliance avec les insurgés, la lutte pour le pouvoir, la crise économique et la dépendance à l’égard de l’étranger ont toutes contribué à miner la stabilité et l’autorité de l’Empire.
La chute de l’Empire marque la fin d’une période de monarchie héréditaire au Mexique et ouvre la voie à une nouvelle ère de gouvernement républicain. Cependant, cette transition ne résout pas les problèmes structurels qui ont miné l’Empire, et le pays continuera à connaître une période d’instabilité chronique.
En conclusion, l’étude des causes de l’échec de l’Empire d’Iturbide permet de comprendre les défis que le Mexique a rencontrés lors de sa transition vers l’indépendance et la construction d’un État moderne.
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