Tropique du Cancer : caractéristiques, utilisation, pays

I.​ Introduction

Le Tropique du Cancer est un cercle imaginaire qui entoure la Terre, jouant un rôle crucial dans l’étude de l’astronomie et de la géographie, définissant les limites du nord de la zone tropicale.​

A.​ Définition du Tropique du Cancer

Le Tropique du Cancer est un cercle imaginaire qui entoure la Terre, situé à une latitude de 23°27’ nord.​ Il définit la limite nord de la zone tropicale et marque le point le plus au nord où le Soleil peut être à la verticale au solstice d’été.​ Cette ligne imaginaire est ainsi appelée car, à l’époque de la création de ce concept, le Soleil se trouvait dans la constellation du Cancer lors du solstice d’été.​ Le Tropique du Cancer est une référence fondamentale en astronomie et en géographie, permettant de définir les régions tropicales et subtropicales.​ Il est également utilisé comme repère pour déterminer les coordonnées géographiques et les positions des étoiles.​

II.​ Caractéristiques du Tropique du Cancer

Les caractéristiques du Tropique du Cancer comprennent sa latitude, sa longitude, sa situation par rapport à l’équateur et ses liens avec l’astronomie et la géographie.​

A.​ Latitude et longitude

La latitude du Tropique du Cancer est de 23° 26′ 22″ Nord, ce qui signifie que ce cercle imaginaire se trouve à une distance angulaire de 23,44° au nord de l’équateur.​ Cette latitude définit la limite nord de la zone tropicale.​ La longitude du Tropique du Cancer varie en fonction de la méridienne considérée, mais elle est comprise entre 0° et 360° Est.​

Ces coordonnées géographiques permettent de situer précisément le Tropique du Cancer sur la surface de la Terre et d’en définir les caractéristiques. La combinaison de la latitude et de la longitude permet de déterminer les points de passage du Tropique du Cancer sur les différents continents.​

B.​ Situation par rapport à l’équateur

Le Tropique du Cancer se trouve à une distance angulaire de 23,44° au nord de l’équateur, ce qui signifie qu’il est situé à environ 2 639 km au nord de celui-ci.​ Cette distance varie légèrement en fonction de la courbure de la Terre et des imperfections de sa forme sphérique.​

La position du Tropique du Cancer par rapport à l’équateur détermine les régions de la Terre qui reçoivent directement ou indirectement les rayons du soleil lors des solstices. Lors du solstice d’été, le soleil est directement au-dessus du Tropique du Cancer, tandis que lors du solstice d’hiver, il est directement au-dessus du Tropique du Capricorne, situé à 23٫44° au sud de l’équateur.

C.​ Liens avec l’astronomie et la géographie

Le Tropique du Cancer est étroitement lié à l’astronomie, car il permet de définir les coordonnées célestes de la constellation du Cancer, qui contient l’étoile beta Cancri, également appelée Tarf.​

Dans le domaine de la géographie, le Tropique du Cancer joue un rôle essentiel dans la délimitation des zones climatiques et des régions géographiques.​ Il marque la limite nord de la zone tropicale, caractérisée par des températures élevées et des précipitations abondantes.

En outre, le Tropique du Cancer est utilisé comme référence pour déterminer les latitudes et les longitudes des lieux situés sur la surface terrestre, ce qui facilite la navigation, la cartographie et l’étude des phénomènes climatiques et géographiques.​

III.​ Utilisation du Tropique du Cancer

Le Tropique du Cancer est utilisé en astronomie pour déterminer les solstices, en géographie pour délimiter les zones climatiques et en navigation pour déterminer les positions géographiques.​

A.​ Importance dans l’étude de l’astronomie

L’étude du Tropique du Cancer est essentielle en astronomie car il permet de définir les coordonnées célestes et de situer les étoiles et les planètes dans le ciel. Il joue également un rôle clé dans la détermination des solstices et des équinoxes, moments critiques pour l’observation des phénomènes astronomiques.​ De plus, le Tropique du Cancer est lié au Cancer constellation, qui est l’un des douze signes du zodiaque. La compréhension du Tropique du Cancer permet aux astronomes de mieux comprendre les mouvements de la Terre et des corps célestes, ainsi que les phénomènes qui en résultent, tels que les éclipses et les occultations. Enfin, l’étude du Tropique du Cancer contribue à l’amélioration de la navigation spatiale et de la localisation des objets dans l’espace.​

B.​ Rôle dans la détermination des solstices

Le Tropique du Cancer joue un rôle crucial dans la détermination des solstices, notamment le solstice d’été.​ En effet, c’est à cette latitude que le Soleil est au plus haut dans le ciel lors du solstice d’été, ce qui marque le début de l’été dans l’hémisphère nord.​ Le Tropique du Cancer définit ainsi la limite nord de la zone tropicale, où le Soleil peut atteindre une hauteur maximale de 90° au-dessus de l’horizon.​ La connaissance précise de la position du Tropique du Cancer permet aux astronomes de déterminer avec exactitude la date et l’heure du solstice d’été, ainsi que la durée de la journée la plus longue de l’année.​ Cette information est essentielle pour l’étude des cycles saisonniers et des phénomènes météorologiques associés.​

IV.​ Le Tropique du Cancer et les pays

Le Tropique du Cancer traverse plusieurs pays, notamment le Mexique, le Bahreïn, les Émirats Arabes Unis, l’Oman, l’Inde, le Bangladesh et la Chine, affectant leur climat et leurs écosystèmes.

A. Pays traversés par le Tropique du Cancer

Le Tropique du Cancer traverse une dizaine de pays, répartis sur trois continents ⁚ l’Asie, l’Afrique et l’Amérique.​ Au Mexique, il passe par les États de Quintana Roo, Yucatán et Campeche.​ Dans le Golfe Persique, il traverse le Bahreïn, les Émirats Arabes Unis et l’Oman.​ En Asie, il passe par l’Inde, notamment les États du Gujarat, du Maharashtra et du Karnataka, ainsi que le Bangladesh et la Chine, où il traverse les provinces de Guangdong et du Guangxi.

Ces pays présentent une grande diversité de paysages et d’écosystèmes, allant des déserts aux forêts tropicales, en passant par les montagnes et les plaines côtières. La présence du Tropique du Cancer influe sur le climat et les conditions météorologiques de ces régions, entraînant des effets sur la végétation, la faune et les activités humaines.​

B.​ Spécificités climatiques et géographiques

Les régions traversées par le Tropique du Cancer sont caractérisées par un climat tropical, avec des températures élevées tout au long de l’année.​ Les précipitations sont abondantes, notamment pendant la saison des moussons en Asie et en Afrique.​ Les pays situés le long de ce cercleimaginaire bénéficient d’une forte insolation, ce qui favorise la croissance de la végétation et l’agriculture.​

D’un point de vue géographique, les régions traversées par le Tropique du Cancer présentent une grande variété de paysages, allant des plaines côtières aux montagnes, en passant par les déserts et les forêts tropicales.​ Les fleuves et les rivières jouent un rôle crucial dans la formation de ces paysages et dans la vie des populations locales.​