Biographie
Dwight David Eisenhower, né le 14 octobre 1890 à Denison٫ au Texas٫ fut un militaire et homme d’État américain qui servit comme 34e président des États-Unis de 1953 à 1961.
Enfance et formation
Dwight David Eisenhower naquit à Denison, au Texas, le 14 octobre 1890, mais passa son enfance à Abilene, au Kansas. Il était le troisième des sept fils de David Jacob Eisenhower et d’Ida Elizabeth Stover. Son père était un ingénieur mécanicien qui travaillait dans une usine de traitement du pétrole.
Eisenhower fréquenta l’école publique d’Abilene et obtint son diplôme en 1909. Il travailla ensuite comme vendeur de journaux et comme ouvrier dans une usine de fabrication de camions pour financer ses études.
En 1911, il entra à l’Académie militaire des États-Unis à West Point, où il obtint son diplôme en 1915 avec le grade de lieutenant. Il poursuivit sa formation militaire à l’école d’infanterie de Fort Benning en Géorgie.
Famille et vie personnelle
Dwight D. Eisenhower se maria avec Mamie Geneva Doud en 1916, et ils eurent deux fils, Doud Dwight Eisenhower et John Sheldon Doud Eisenhower. Leur premier fils, Doud, mourut en 1921 à l’âge de trois ans.
Eisenhower était un homme de famille dévoué et aimait passer du temps avec ses proches. Il était également un passionné de golf et de pêche, et il aimait lire des romans policiers et des livres d’histoire.
Il avait une personnalité affable et était connu pour son sens de l’humour et sa capacité à se lier d’amitié avec les gens. Il était également un fumeur invétéré, mais il arrêta de fumer en 1949 après avoir souffert d’une crise cardiaque.
Carrière militaire
Dwight D. Eisenhower entra à l’Académie militaire de West Point en 1911, où il obtint son diplôme en 1915, avant de servir dans l’armée américaine pendant plus de trente ans.
Début de carrière
Dwight D. Eisenhower commença sa carrière militaire en 1915, après avoir obtenu son diplôme de l’Académie militaire de West Point. Il fut affecté à la 19e brigade d’infanterie à San Antonio, au Texas, où il servit comme lieutenant. En 1918, il fut promu capitaine et affecté à la 301e brigade d’infanterie à Fort Leavenworth, au Kansas. Durant la Première Guerre mondiale, il resta aux États-Unis et ne participa pas aux combats en Europe. Après la guerre, il resta dans l’armée et poursuivit sa formation militaire, notamment à l’École de commandement et d’état-major de Fort Leavenworth.
World War II ⁚ le général victorieux
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Dwight D. Eisenhower joua un rôle déterminant dans la planification et la direction des opérations alliées. En 1942, il fut nommé commandant en chef des forces alliées en Afrique du Nord, puis en 1944, il devint le Supreme Allied Commander des forces alliées en Europe. Sous sa direction, les troupes alliées remportèrent la bataille de Normandie et libérèrent successivement la France, la Belgique et les Pays-Bas. Eisenhower fut également responsable de la planification et de l’exécution de l’opération Overlord, qui permit de débarquer en Normandie le 6 juin 1944.
Supreme Allied Commander en Europe
En tant que Supreme Allied Commander en Europe, Eisenhower coordonna les efforts des forces alliées pour vaincre l’Allemagne nazie. Il établit son quartier général à Londres et travailla en étroite collaboration avec les chefs d’état-major britanniques et américains. Eisenhower prit des décisions cruciales concernant la stratégie militaire, notamment la planification de l’invasion de la Normandie et la libération de la France. Il maintint également des relations diplomatiques avec les gouvernements français et soviétique, garantissant une coopération efficace entre les Alliés. Sa direction compétente et son leadership éclairé contribuèrent grandement à la victoire des Alliés en Europe.
Après-guerre ⁚ création de l’OTAN
Après la Seconde Guerre mondiale, Eisenhower joua un rôle clé dans la création de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN). Il comprit l’importance de maintenir une alliance militaire forte entre les pays occidentaux pour faire face à la menace soviétique. En 1949, il devint le premier commandant suprême des forces alliées de l’OTAN, poste qu’il occupa jusqu’en 1952. Sous sa direction, l’OTAN développa une stratégie de défense collective et créa une force militaire unifiée pour protéger l’Europe occidentale contre l’expansion soviétique. Eisenhower considéra la création de l’OTAN comme l’un de ses plus grands accomplissements, car elle permit de maintenir la paix et la stabilité en Europe pendant la Guerre froide.
Présidence
De 1953 à 1961, Dwight D. Eisenhower occupa la fonction de 34e président des États-Unis, menant une politique de modération et de coopération internationale.
Élection présidentielle de 1952
L’élection présidentielle de 1952 fut un tournant dans la carrière politique de Dwight D. Eisenhower. Le 4 juillet 1952٫ il accepta la nomination du Parti républicain pour l’élection présidentielle. Son colistier٫ Richard Nixon٫ fut choisi comme candidat à la vice-présidence. La campagne électorale d’Eisenhower se concentra sur les thèmes de la sécurité nationale٫ de la croissance économique et de la lutte contre la corruption. Il promit également de mettre fin à la guerre de Corée et de restaurer la confiance dans le gouvernement fédéral.
Le 4 novembre 1952, Eisenhower remporta l’élection présidentielle avec 33 états et 442 votes électoraux, battant ainsi le candidat démocrate Adlai Stevenson. Cette victoire marqua le début d’une nouvelle ère dans l’histoire politique des États-Unis.
Les réformes intérieures
Pendant son mandat, Eisenhower engagea de vastes réformes intérieures pour améliorer la vie des Américains. Il créa le Département de la Santé, de l’Éducation et de la Sécurité sociale, qui devint plus tard le Département de la Santé et des Services sociaux.
Il lança également le programme Federal Aid Highway Act, qui permit de créer un réseau d’autoroutes inter-États moderne et efficace, connu sous le nom d’Interstate Highway System. Ce système contribua à faciliter les déplacements et à stimuler l’économie américaine.
Eisenhower soutint également la création de la Tennessee Valley Authority, une agence fédérale qui régula la production d’énergie hydroélectrique et protégea les ressources naturelles de la région.
La politique étrangère ⁚ la guerre froide et la guerre de Corée
La présidence d’Eisenhower coïncida avec la poursuite de la Guerre froide et la guerre de Corée. Il adopta une stratégie de containment envers l’Union soviétique, visant à contrer son influence géopolitique.
Il maintint une forte présence militaire en Europe et renforça les liens avec les alliés de l’OTAN. En Corée, il mit fin à la guerre en signant l’armistice de Panmunjom en 1953٫ mettant ainsi fin à trois années de conflit.
Eisenhower poursuivit également une politique de diplomatie fermée, utilisant la menace nucléaire pour dissuader l’Union soviétique de prendre des actions agressives. Cette approche fut symbolisée par sa doctrine de la “répression massive”, qui visait à utiliser la puissance nucléaire pour répondre à toute agression soviétique.
Les réalisations ⁚ Civil Rights Act et Interstate Highway System
La présidence d’Eisenhower fut marquée par plusieurs réalisations importantes dans le domaine des affaires intérieures. L’une des plus notables fut l’adoption du Civil Rights Act de 1957٫ première loi fédérale sur les droits civiques depuis la Reconstruction.
Cette loi créa la Commission des droits civiques et autorisa le procureur général à poursuivre les affaires de droits civiques. Bien que limitée, cette loi ouvrit la voie à des réformes ultérieures dans le domaine des droits civiques.
Eisenhower lança également le programme de construction de l’Interstate Highway System, un réseau d’autoroutes inter-États qui transforma les transports aux États-Unis et contribua à la croissance économique du pays.
Présidence et Parti républicain
Dwight D. Eisenhower, membre du Parti républicain, apporta une nouvelle direction au parti et contribua à son renouvellement pendant sa présidence de 1953 à 1961.
L’implication dans le Parti républicain
Dwight D. Eisenhower s’impliqua dans le Parti républicain en 1952, après avoir été convaincu par des responsables du parti de se porter candidat à la présidence. Il remporta l’élection primaire républicaine face à Robert A. Taft et choisit Richard Nixon comme colistier. Lors de la campagne électorale, Eisenhower mit en avant son expérience militaire et sa capacité à diriger le pays dans une période de guerre froide. Il remporta l’élection présidentielle de 1952 avec 83,2% des voix au collège électoral. Pendant sa présidence, Eisenhower resta proche des responsables du Parti républicain et travailla en étroite collaboration avec eux pour mettre en œuvre ses politiques.
La présidence et la société américaine
Pendant son mandat, Eisenhower adopta une approche modérée en matière de politique intérieure, cherchant à maintenir l’équilibre entre les intérêts des différents groupes sociaux. Il soutint les mouvements de défense des droits civiques, mais évita de prendre des positions trop fermes sur ces questions sensibles. Il lança également des programmes de développement économique et social, tels que le Interstate Highway System, qui contribuèrent à moderniser l’infrastructure du pays. Eisenhower fut également un défenseur de l’éducation et de la recherche scientifique, encourageant l’investissement dans ces domaines. Grâce à sa popularité et à sa stature internationale, il put exercer une influence significative sur la société américaine, contribuant à façonner l’identité nationale pendant les années 1950.
Décès
Dwight D. Eisenhower s’éteignit le 28 mars 1969, à l’âge de 78 ans, à Washington, D.C., après une longue maladie cardiaque.
La fin de vie et les funérailles
Les dernières années de la vie d’Eisenhower furent marquées par une détérioration de sa santé, notamment due à des problèmes cardiaques. Il subit plusieurs attaques cardiaques et fut hospitalisé à plusieurs reprises. Malgré son état de santé fragile, il resta actif et continua à suivre les affaires courantes. Le 28 mars 1969, Eisenhower s’éteignit à l’âge de 78 ans, à Washington, D.C. Les funérailles nationales eurent lieu le 30 mars 1969, à l’église épiscopale de Saint-Jean, à Washington. Il fut enterré au Eisenhower Presidential Library, Museum and Boyhood Home, à Abilene, au Kansas, où il avait grandi.