La conquête du Pérou ⁚ qu’est-ce que c’est ?
La conquête du Pérou désigne l’ensemble des événements qui ont permis aux Espagnols de s’emparer de l’Empire inca au XVIe siècle, bouleversant ainsi l’histoire de la région andine.
Définition et contexte historique
La conquête du Pérou est un processus complexe qui s’inscrit dans le contexte de la découverte du Nouveau Monde par les Européens au XVIe siècle. Cette période de grande exploration et de conquête territoriale est marquée par l’arrivée des conquistadors espagnols en Amérique du Sud. Dans ce contexte, la conquête du Pérou désigne spécifiquement la prise de contrôle de l’Empire inca par les Espagnols, qui met fin à l’indépendance de cet État précolombien.
Cette conquête s’inscrit dans une logique de expansion territoriale et de recherche de richesses, caractéristique de l’époque. Les Espagnols, motivés par la découverte de l’or et de l’argent, cherchent à étendre leur empire et à imposer leur domination sur les peuples indigènes de la région andine.
L’Empire inca et la région andine avant la conquête
L’Empire inca, également connu sous le nom de Tawantinsuyu, était un État précolombien qui s’étendait sur une grande partie de la région andine, incluant les territoires actuels du Pérou, de la Bolivie, de l’Équateur, du Chili et de l’Argentine. Avant la conquête, l’Empire inca était une puissance économique, politique et militaire dominante dans la région.
La région andine, caractérisée par sa diversité géographique et climatique, abritait une population importante et diverse, composée de nombreux peuples indigènes qui vivaient en harmonie avec leur environnement. Les Incas avaient développé une civilisation avancée, avec des réalisations remarquables dans les domaines de l’architecture, de l’agriculture, de la métallurgie et de la textile.
La découverte du Pérou
La découverte du Pérou par les Européens est liée à la quête de richesses et de nouveaux territoires, motivant les conquistadors espagnols à explorer le Nouveau Monde au XVIe siècle.
Les conquistadors espagnols et leur quête de richesses
Les conquistadors espagnols, animés par une soif de richesses et de gloire, ont entrepris la conquête du Pérou dans le but de s’emparer des ressources minières et agricoles de la région. Ils étaient motivés par les récits de l’existence d’un empire riche et puissant, l’Empire inca, qui s’étendait sur une grande partie de la cordillère des Andes.
Ils étaient également attirés par les légendes de l’Eldorado, un lieu mythique où l’or et les pierres précieuses abondaient. Les conquistadors espagnols avaient déjà conquis une grande partie de l’Amérique centrale et du Sud, et ils avaient entendu parler des richesses de l’Empire inca, qui leur semblaient inépuisables.
Francisco Pizarro et son expédition vers le Pérou
Francisco Pizarro, un conquistador espagnol expérimenté, a mené l’expédition qui a conduit à la conquête du Pérou. Né en 1478 en Espagne٫ Pizarro avait déjà participé à la conquête de l’Amérique centrale et avait entendu parler des richesses de l’Empire inca.
En 1529, il obtint une licence du roi d’Espagne pour conquérir le Pérou et y fonder une colonie. Pizarro rassembla une troupe de 168 hommes et débarqua sur les côtes péruviennes en 1532. Il suivit la côte nord jusqu’à atteindre la ville de Tumbes, puis se dirigea vers l’intérieur des terres, à la recherche de l’empereur inca, Atahualpa.
Les étapes de la conquête
La conquête du Pérou s’est déroulée en plusieurs étapes clés, incluant la capture d’Atahualpa, la marche sur Lima et la fondation de la ville, marquant le début de la domination espagnole dans la région.
La capture d’Atahualpa à Cajamarca
Le 16 novembre 1532, Francisco Pizarro et ses troupes espagnoles arrivent à Cajamarca, où ils rencontrent l’empereur inca Atahualpa, qui règne sur l’Empire inca depuis 1532. L’empereur, confiant dans sa puissance, accepte de rencontrer les Espagnols, pensant qu’ils sont des émissaires de la divinité.
Cependant, Pizarro et ses hommes ont des intentions belliqueuses. Ils capturent Atahualpa et massacrent une grande partie de sa garde personnelle, profitant de la supériorité de leurs armes à feu et de leur cavalerie. Cette victoire permet aux Espagnols de prendre le contrôle de l’Empire inca et de faire d’Atahualpa un prisonnier.
Cette capture marque un tournant décisif dans la conquête du Pérou, car elle permet aux Espagnols de s’emparer du pouvoir politique et économique de la région, mettant fin à l’indépendance de l’Empire inca.
La marche sur Lima et la fondation de la ville
Après la capture d’Atahualpa, Francisco Pizarro et ses troupes espagnoles entreprennent la marche sur Lima, qui deviendra la capitale du Pérou colonial.
Ils traversent les Andes, affrontant des difficultés géographiques et climatiques, mais également des résistances des populations indigènes. Le 18 janvier 1535٫ ils atteignent la vallée du Rímac٫ où ils fondent la ville de Lima٫ qu’ils baptisent « Ciudad de los Reyes » (Ville des Rois).
La fondation de Lima marque le début de la colonisation espagnole du Pérou et la fin de l’indépendance de l’Empire inca. La ville deviendra un centre politique, économique et culturel majeur de l’Amérique coloniale espagnole.
La construction de la ville est rapidement entreprise, avec l’établissement de bâtiments administratifs, religieux et résidentiels, qui reflètent l’architecture coloniale espagnole.
Les conséquences de la conquête
La conquête du Pérou a entraîné des transformations profondes dans la société, la culture et l’économie de la région andine, marquées par la domination espagnole et la perte d’identité des peuples indigènes.
L’impact sur les peuples indigènes et leur culture
La conquête du Pérou a eu des conséquences désastreuses pour les peuples indigènes de la région andine. Les populations locales ont été décimées par les maladies apportées par les Européens, contre lesquelles elles n’avaient pas d’immunité. Les survivants ont été soumis à une exploitation brutale et à une conversion forcée au christianisme. La culture inca, riche et complexe, a été écrasée par la domination espagnole. Les traditions, les croyances et les pratiques religieuses des populations indigènes ont été interdites ou péjorativement considérées comme “païennes”. Les langues et les écritures préhispaniques ont été supplantées par l’espagnol et le latin. Les peuples indigènes ont ainsi perdu leur identité et leur autonomie, entraînant une perte irrémédiable de leur patrimoine culturel.
La colonisation espagnole et la formation du Pérou moderne
La colonisation espagnole a entraîné la formation du Pérou moderne, caractérisé par une société multiculturelle et multilingue. Les Espagnols ont établi un système de gouvernement colonial, avec à sa tête un vice-roi nommé par la Couronne d’Espagne. La ville de Lima, fondée en 1535, est devenue la capitale du Pérou et le centre du pouvoir colonial. Les Espagnols ont également introduit leur langue, leur religion et leurs institutions, qui ont coexisté avec celles des populations indigènes. Au fil du temps, une élite créole a émergé, composée de descendants d’Espagnols nés au Pérou, qui ont joué un rôle clé dans la formation de la nation péruvienne. La colonisation espagnole a ainsi laissé un héritage durable au Pérou, qui continue de modeler son identité et son développement jusqu’à aujourd’hui.