Introduction
La bataille de Chapultepec, événement majeur de l’histoire mexicaine, s’est déroulée le 13 septembre 1847, lors de la guerre américano-mexicaine, qui opposa les États-Unis au Mexique.
Contexte historique
Au milieu du XIXe siècle, les relations entre les États-Unis et le Mexique étaient tendues en raison de la question du Texas, qui avait déclaré son indépendance vis-à-vis du Mexique en 1836. Les États-Unis, souhaitant étendre leur territoire, avaient annexé le Texas en 1845, ce qui avait entraîné la rupture des relations diplomatiques avec le Mexique. La situation s’était encore détériorée avec l’élection d’Antonio López de Santa Anna comme président du Mexique, qui avait promis de reprendre le contrôle du Texas.
Ce contexte de tensions avait conduit à la déclaration de guerre par les États-Unis au Mexique en mai 1846, marquant le début de la guerre américano-mexicaine. Cette guerre allait avoir des conséquences dramatiques pour le Mexique, notamment la perte de territoires et une reconfiguration de sa frontière nord.
I. La bataille de Chapultepec
La bataille de Chapultepec est considérée comme l’un des épisodes les plus dramatiques de la guerre américano-mexicaine, qui oppose les forces armées mexicaines aux troupes américaines.
Dates et lieu
La bataille de Chapultepec eut lieu les 12 et 13 septembre 1847٫ pendant la guerre américano-mexicaine. Le champ de bataille se situait à Chapultepec٫ un district de Mexico٫ capitale du Mexique. Cette zone stratégique abritait le palais de Chapultepec٫ résidence de l’ancien vice-roi espagnol et siège du gouvernement mexicain. Les Américains٫ sous le commandement du général Winfield Scott٫ avaient pour objectif de prendre ce point clé pour contrôler la ville de Mexico. Les troupes mexicaines٫ menées par le général Nicolás Bravo٫ défendirent farouchement leur terrain٫ mais furent finalement défaits.
Forces en présence
Lors de la bataille de Chapultepec, les forces en présence étaient composées de troupes régulières et irrégulières des deux camps. Les Américains alignèrent environ 7 000 soldats, dont des unités d’infanterie, de cavalerie et d’artillerie, sous le commandement du général Winfield Scott. Les Mexicains, quant à eux, disposaient d’environ 1 500 soldats réguliers, ainsi que de plusieurs milliers de miliciens et de volontaires, dirigés par le général Nicolás Bravo. Les défenseurs mexicains bénéficiaient de la supériorité du terrain, avec des positions fortifiées sur les collines de Chapultepec, mais les Américains possédaient une artillerie plus puissante et mieux entraînée.
II. Causes de la bataille
Les tensions politiques et territoriales entre les États-Unis et le Mexique ont conduit à la guerre américano-mexicaine, dont la bataille de Chapultepec fut un épisode décisif.
La guerre américano-mexicaine
La guerre américano-mexicaine, qui eut lieu de 1846 à 1848, fut un conflit armé entre les États-Unis et le Mexique, motivé par des intérêts territoriaux et économiques. Les États-Unis, soucieux d’élargir leur territoire, avaient leurs yeux rivés sur le nord du Mexique, riche en ressources naturelles. Le Mexique, quant à lui, défendait sa souveraineté et son intégrité territoriale. La guerre fut déclenchée par l’incident de Thornton, où des troupes américaines furent attaquées par des soldats mexicains dans le territoire disputé du Rio Grande. La bataille de Chapultepec fut l’un des épisodes les plus célèbres de ce conflit, qui se termina par la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo, imposant une perte de territoire considérable au Mexique.
L’importance stratégique de Chapultepec
Chapultepec, colline située à l’ouest de Mexico, occupait une position stratégique cruciale dans la défense de la capitale mexicaine. Cette colline était le site du château de Chapultepec, résidence du président mexicain Antonio López de Santa Anna et quartier général de l’armée mexicaine. La prise de Chapultepec signifiait la maîtrise de la ville de Mexico et la possibilité de contrôler le pays. Les Américains savaient que la capture de cette position clé leur permettrait d’accéder à la ville et de mettre fin à la résistance mexicaine. De plus, la colline offrait une vue panoramique sur la ville, permettant aux forces américaines de surveiller les mouvements de l’armée mexicaine.
III. Déroulement de la bataille
Les forces américaines, menées par le général Winfield Scott, ont lancé un assaut frontal contre les troupes mexicaines retranchées au sommet de la colline de Chapultepec.
Les préparatifs de la bataille
Afin de prendre d’assaut la colline de Chapultepec, les Américains ont établi un plan d’attaque minutieux. Ils ont commencé par établir des batteries d’artillerie autour de la ville de Mexico, pour bombarder les positions mexicaines. Ensuite, ils ont déployé des troupes d’infanterie et de cavalerie autour de la colline, afin de couper les lignes de retraite mexicaines. Les ingénieurs américains ont également construit des routes et des ponts temporaires pour faciliter l’avancée des troupes. De leur côté, les Mexicains ont renforcé leurs défenses en élevant des barricades et en creusant des tranchées. Ils ont également placé des canons sur les pentes de la colline pour repousser l’assaut attendu.
La bataille elle-même
Le 13 septembre 1847٫ les troupes américaines٫ menées par le général Winfield Scott٫ ont lancé l’assaut sur la colline de Chapultepec. Les Mexicains٫ commandés par le général Nicolás Bravo٫ ont résisté farouchement٫ mais les Américains ont réussi à atteindre le sommet de la colline; La bataille a été particulièrement meurtrière٫ avec des pertes importantes des deux côtés; Les Américains ont finalement pris le contrôle de la colline٫ et les Mexicains se sont repliés vers la ville de Mexico. La bataille a duré environ trois heures٫ et a été marquée par une intense canonnade et de violents combats au corps à corps.
IV. Conséquences de la bataille
La victoire américaine à Chapultepec a entraîné la chute de Mexico et a ouvert la voie à la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo, mettant fin à la guerre américano-mexicaine.
La chute de Mexico
Après la bataille de Chapultepec, les troupes américaines ont pu pénétrer dans la ville de Mexico, alors capitale du Mexique. Le 14 septembre 1847٫ les Américains ont pris possession de la ville٫ marquant ainsi la fin de la résistance mexicaine. La chute de Mexico a été un coup dur pour le gouvernement mexicain et son président٫ Antonio López de Santa Anna٫ qui a dû fuir la ville. Les Américains ont alors établi un gouvernement militaire provisoire٫ dirigé par le général Winfield Scott٫ qui a administré la ville jusqu’à la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo en février 1848. La prise de Mexico a ainsi mis fin à la guerre américano-mexicaine et a ouvert la voie à une nouvelle ère de relations entre les deux pays.
Le Traité de Guadalupe Hidalgo
Le Traité de Guadalupe Hidalgo, signé le 2 février 1848, a officiellement mis fin à la guerre américano-mexicaine. Négocié par Nicholas Trist, ambassadeur des États-Unis, et les plénipotentiaires mexicains, ce traité a établi les termes de la paix entre les deux nations. Le Mexique a ainsi cédé plus de la moitié de son territoire aux États-Unis, notamment les actuels États de Californie, Nevada, Utah, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas et parties du Colorado, du Kansas, de l’Oklahoma et du Wyoming. En échange, les États-Unis ont payé 15 millions de dollars au Mexique et ont accepté d’abolir les dettes mexicaines envers les Américains. Ce traité a ainsi redessiné la carte géopolitique de l’Amérique du Nord.
V. Impact sur l’histoire du Mexique
La bataille de Chapultepec a laissé un héritage durable sur l’histoire du Mexique, marquée par la perte de territoire et l’humiliation nationale face aux États-Unis.
La perte de territoire
La défaite mexicaine à la bataille de Chapultepec a entraîné la perte d’un vaste territoire au profit des États-Unis. Le Traité de Guadalupe Hidalgo, signé le 2 février 1848, a officiellement mis fin à la guerre américano-mexicaine. Les termes du traité ont été très défavorables au Mexique, qui a dû céder plus de la moitié de son territoire aux États-Unis, notamment les actuels États de Californie, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, Texas et parties du Colorado, du Kansas, de l’Oklahoma et du Wyoming. Cette perte de territoire a eu des conséquences graves pour l’économie et la souveraineté mexicaines, et a laissé une cicatrice durable dans la mémoire collective du pays.
La mémoire de la bataille
La bataille de Chapultepec est restée gravée dans la mémoire collective mexicaine comme un symbole de résistance héroïque face à l’invasion étrangère. Les Niños Héroes, six jeunes militaires qui se sont battus jusqu’à la mort pour défendre le château de Chapultepec, sont devenus des héros nationaux. Chaque année, le 13 septembre, le Mexique célèbre la bataille de Chapultepec avec des cérémonies et des commémorations officielles. Le monument aux Niños Héroes, érigé sur la colline de Chapultepec, est devenu un lieu de pèlerinage pour les Mexicains qui veulent rendre hommage à leurs ancêtres. La bataille de Chapultepec continue de symboliser la fierté et la résilience du peuple mexicain face à l’adversité.
La bataille de Chapultepec, un épisode clé de l’histoire mexicaine, a laissé un héritage durable sur les relations entre le Mexique et les États-Unis.
Bilan de la bataille
La bataille de Chapultepec fut un désastre pour le Mexique, avec plus de 1 500 pertes humaines contre 130 tués et 703 blessés pour les Américains. La défaite mexicaine ouvrit la voie à l’occupation de Mexico par les troupes américaines, conduisant à la signature du Traité de Guadalupe Hidalgo. Ce traité impliqua la cession d’un tiers du territoire mexicain aux États-Unis, y compris la Californie, le Nevada, l’Utah, l’Arizona, le Nouveau-Mexique, le Texas et parts du Colorado, du Kansas, de l’Oklahoma et du Wyoming. La bataille de Chapultepec marqua ainsi un tournant décisif dans l’histoire du Mexique et des États-Unis, avec des conséquences encore ressenties aujourd’hui.